De uitzonderlijke weersomstandigheden van de afgelopen zomers veroorzaakten heel wat schade aan onze landbouwteelten. De provincie Limburg werd tijdens de zomer van 2019 het zwaarst getroffen. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Parlementslid Steven Coenegrachts (Open Vld) opvroeg bij minister van Landbouw Hilde Crevits. “Maar liefst 56% van alle schade waarvoor een vergoeding werd aangevraagd komt uit Limburg, wat overeenstemt met ongeveer 40 miljoen euro”, zegt Coenegrachts.

In juni 2020 erkende de Vlaamse Regering de uitzonderlijk warme en droge periode van 15 juni tot 30 september 2019 als landbouwramp. De landbouwers die toen schade leden, konden vervolgens een vergoeding aanvragen en dit voor de 9 erkende teelten die nadeel ondervonden van zonnebrand en/of droogte: appel, kiwibes, rode bes, framboos, peer, wortel, knolselder, ui en boon. “In totaal werden er in Vlaanderen 1.228 aanvragen tijdig ingediend. Alles samengeteld zijn deze goed voor een geschatte schade van ruim 71 miljoen euro. Maar liefst 56% daarvan bevindt zich in Limburg, wat neerkomt op ongeveer 40 miljoen euro aan schade verdeeld over 366 dossiers”, zegt Open Vld-parlementslid Steven Coenegrachts.

Europees Parlementslid Hilde Vautmans: “Dit is goed nieuws voor de Limburgse landbouwers. Onze boeren, telers en hun lokale producten zijn belangrijker dan ooit. Tegenslagen zoals de schade als gevolg van zonnebrand en droogte zijn bijzonder zware financiële dompers. Deze uitbetalingen zijn absoluut noodzakelijk om het hoofd boven water te houden.”

De cijfers die Coenegrachts opvroeg bij de bevoegde minister geven eveneens een overzicht van de geschatte schade in de andere provincies. Van de 71,2 miljoen euro komt 39.801.671 euro uit Limburg, 20.280.943 euro uit Vlaams-Brabant, 8.581.207 euro uit West-Vlaanderen, 2.103.870 euro uit Oost-Vlaanderen en tot slot 409.660 euro uit Antwerpen.

Groentetelers kregen 8,3 miljoen euro aan schade te verduren, maar het zijn de fruittelers die het overgrote merendeel op zich namen. 62,8 miljoen euro om precies te zijn. Daarvan zijn appels goed voor 31,8 miljoen en peren voor 29,8 miljoen. Vooral de Limburgse fruitstreek Haspengouw werd zwaar getroffen. De schade in Sint-Truiden, Herk-de-Stad en Borgloon samen wordt geschat op een kleine 17 miljoen euro.

Samen pleitten Coenegrachts en Vautmans al meermaals voor een snelle afhandeling van alle schadedossiers. “Volgens de minister zouden deze met betrekking tot de erkende landbouwramp van 2019 gedeeltelijk zijn uitbetaald tegen het einde van het jaar. Maar het is minstens even belangrijk dat ook de rest van de uitbetalingen snel volgt”, besluiten Coenegrachts en Vautmans.